Aplicando aprendizados da saúde humana para apoiar a saúde e o desempenho de suínos

A pandemia de COVID-19 serviu como um estudo de caso não planejado e em tempo real sobre a importância da nutrição na função imunológica e na resiliência às doenças. À medida que pesquisadores da saúde humana enfrentavam essa crise sanitária global sem precedentes, coletaram uma grande quantidade de dados proativos e retrospectivos destacando componentes nutricionais que ajudaram as pessoas durante a infecção e a recuperação.

Com as semelhanças fisiológicas entre suínos e humanos, particularmente em seus sistemas digestivos e tecidos relacionados à imunidade, como o timo e o tecido linfóide associado ao intestino, nutricionistas de suínos podem aproveitar esses insights para ajudar a melhorar a saúde e o desempenho dos animais.

O alto custo das doenças em suínos e como a nutrição apoia a saúde animal

Doenças continuam sendo um desafio significativo e persistente na produção de suínos. Doenças respiratórias como a influenza custam aos produtores cerca de US$ 3,40 por animal (Holtkamp, 2014), enquanto demonstrou-se que o PRRS custa de US$ 220 a US$ 265 por porca por ano (Rentken, 2022; Zhang, 2023). Essas perdas se acumulam rapidamente em grandes rebanhos devido ao transporte frequente, à mistura de animais de várias origens e à exposição a patógenos virais e bacterianos1. endêmicos, todos contribuindo para o estresse imunológico. Manter os suínos comendo de forma consistente durante esses desafios é fundamental.

Embora a nutrição não seja uma solução isolada, ela fornece uma base que ajuda os suínos a alcançar seu potencial de crescimento e saúde, inclusive durante períodos de estresse. Por exemplo, Sandberg (2020) relatou que a suplementação com o micromineral cobre bi-quelatado durante um surto combinado de PRRS e influenza reduziu significativamente a mortalidade e ajudou a manter o desempenho de crescimento melhor do que fontes convencionais de cobre inorgânico. Oferecer níveis mais altos de cobre do desmame à terminação também melhorou o ganho médio diário e a eficiência alimentar.

Microminerais e resiliência imunológica: visão entre espécies

A pesquisa durante a pandemia enfatizou o papel crítico dos microminerais, especialmente o zinco e o cobre, no suporte à imunidade inata e adaptativa. Connor (2021) demonstrou as contribuições do cobre tanto para respostas imunológicas inatas (por exemplo, atividade de macrófagos e neutrófilos) quanto adaptativas (por exemplo, desenvolvimento de células T). Da mesma forma, Toledano et al. (2023) exploraram o impacto do zinco nas respostas do sistema imunológico durante doenças e após a vacinação, mostrando que níveis adequados de zinco ajudaram a melhorar a resiliência imunológica e a eficácia vacinal.

Essas descobertas na saúde humana validam pressupostos de longa data na nutrição de suínos e inspiram um foco renovado na suplementação com microminerais, especialmente durante desafios sanitários. Assim, aproveitar dados de nutrição clínica da medicina humana permite que produtores e nutricionistas de suínos aprimorem estratégias alimentares que apoiem a função imunológica, o crescimento e a produtividade de longo prazo. Embora a pandemia tenha diminuído, nossa indústria deve continuar revisando criticamente os resultados e dados do campo da nutrição humana para avançar nossos próprios aprendizados e estratégias.

O papel da nutrição no apoio ao desenvolvimento imunológico em suínos

O desenvolvimento imunológico eficaz começa antes do nascimento, com a porca desempenhando um papel fundamental na oferta de proteção imunológica inicial. Isso significa que estratégias nutricionais devem ser planejadas tanto para a porca quanto para seus leitões.

A formulação da dieta exige atenção aos detalhes para garantir níveis adequados de todos os nutrientes para crescimento e desempenho. Por exemplo, o desenvolvimento celular exige energia e nutrientes essenciais. Células imunológicas como macrófagos e linfócitos T, que produzem anticorpos, requerem cobre e zinco para seu desenvolvimento e funcionamento adequados. Portanto, nutricionistas podem optar por fontes minerais altamente biodisponíveis, como microminerais bi-quelatados, que são absorvidos de forma mais eficiente no intestino delgado do que formas inorgânicas.

As defesas estruturais também são importantes. A pele e o revestimento intestinal são barreiras essenciais contra infecções, e sua integridade depende de níveis adequados de aminoácidos e de um balanço energético adequado.

Então, durante períodos de desafio sanitário, ácidos orgânicos (como aqueles incorporados em uma matriz de gordura para garantir liberação mais profunda no trato intestinal do que ácidos orgânicos livres) ajudam a apoiar a função imunológica ao mesmo tempo que promovem a saúde intestinal e a conversão alimentar2.

Duas tendências relacionadas à alimentação que estão surgindo na indústria suinícola

1. Otimização das dietas de crescimento e terminação com ingredientes especiais para beneficiar o sistema imunológico e o retorno econômico.

2. Estratégias de alimentação de porcas que melhorem a imunidade da progênie e o desempenho pós-desmame.

Ao aplicar a ciência nutricional no campo, os produtores podem melhorar os resultados sanitários dos animais e aumentar a eficiência geral da produção.

Nutrição de precisão: uma defesa de linha de frente

A nutrição de precisão está ganhando espaço como parte da estratégia para reduzir perdas econômicas relacionadas a doenças. Estratégias como alimentação por fases, balanço dinâmico de aminoácidos e oferta consistente de minerais permitem que os produtores atendam de forma mais eficaz às necessidades nutricionais individuais dos suínos.

Bruno Silva e colegas demonstraram os benefícios da alimentação de precisão: melhor eficiência alimentar, desempenho superior na lactação e melhores retornos econômicos3. Embora a prática ainda esteja evoluindo, as evidências iniciais sugerem que ajustar as rações mais de perto às necessidades fisiológicas pode melhorar significativamente os resultados em rebanhos modernos de alto desempenho.

Conclusão

Os aprendizados da saúde humana validaram o papel essencial da nutrição na função imunológica. Para produtores de suínos, nutricionistas e até veterinários, esses insights reforçam estratégias existentes e destacam novas oportunidades. O futuro do manejo da saúde de suínos está cada vez mais em programas nutricionais proativos e orientados pela ciência.

Referências

1. Tucker et al., 2025

2. Barea, pesquisa apresentada no Congresso Internacional da Sociedade Veterinária de Suínos, novembro de 2020

3. Silva, apresentação no fórum de nutrição NOVUS Made of More™, abril de 2025