Onde o valor se perde antes que alguém perceba

A maioria dos problemas de claudicação não começa com um sinal visível de mancar.

A claudicação começa silenciosamente, no nível dos tecidos, onde a formação do córneo do casco e a resiliência estrutural são determinadas. Quando uma vaca passa a favorecer visivelmente uma pata, o processo biológico por trás dessa dor já vem se desenvolvendo há semanas e meses.

É isso que torna a claudicação tão custosa. O caso visível muitas vezes não é o início do problema. É o resultado de infl

amação acumulada e dano estrutural nas pernas, articulações, cascos, etc.. Uma vez que uma vaca é identificada como manca, o manejo se torna custoso e, às vezes, ela precisa ser totalmente descartada do rebanho. Globalmente, estima-se que a claudicação custe ao setor um total de US$ 6 bilhões por ano, dezenas de milhares de dólares por fazenda.

O casco é um tecido vivo. Ele é formado por queratina e reforçado por colágeno e cartilagem, de forma semelhante ao vergalhão no concreto. Para que essa estrutura permaneça forte, as vacas dependem do equilíbrio adequado de microminerais, criando um ambiente imune e oxidativo estável. Zinco, cobre e manganês contribuem para a produção de queratina por meio da ativação de enzimas em vários estágios da queratinização. Quando o equilíbrio nutricional ou o estresse interrompem esse sistema, a qualidade do córneo pode diminuir gradualmente.

Esse declínio raramente é drástico. Ele é gradual.

Como o córneo do casco cresce aproximadamente cinco milímetros por mês, a sola que você vê hoje reflete as condições de dois a três meses atrás. Se lesões aparecem em fevereiro, a mudança biológica pode ter começado em novembro, depois de longos períodos em pé durante o verão devido ao estresse térmico ou à prática rotineira de superlotação. Esse atraso cria um ponto cego de manejo. Respondemos à claudicação que vemos, mas, muitas vezes, a causa começa antes.

A perda econômica segue a mesma progressão silenciosa. A claudicação não começa a gerar custos no manejo do caso. Ela pode começar com uma dor estrutural leve que altera o comportamento. Uma passada mais curta, uma virada cautelosa no concreto ou maior tempo em pé após a ordenha podem não afetar a produção de leite imediatamente. No entanto, essas alterações podem aumentar a pressão sobre as unhas, elevar a inflamação e influenciar gradualmente a longevidade e o risco de descarte.

O manejo proativo é o padrão ideal, seguido pela observação de sinais iniciais antes que ocorra claudicação severa. A observação não exige levantar todos os cascos. Em vez disso, consistência e atenção ao comportamento das vacas são fundamentais. Fique na saída da sala de ordenha e observe todo o piquete das vacas mais velhas e de maior produção caminhando de volta. Procure encurtamento sutil da passada traseira, menor elevação do casco ou hesitação nas curvas, pois todos esses sinais podem indicar claudicação leve. Aproximadamente sessenta minutos após a ordenha, observe o comportamento no piquete. Há mais vacas em pé do que o esperado? Elas estão transferindo peso com frequência? Durante as movimentações de piquete, o fluxo do grupo parece mais lento ou menos confiante?

A nutrição desempenha um papel significativo no apoio à integridade estrutural, juntamente com o manejo adequado. Quando os microminerais são mais biodisponíveis para o animal, a dureza e a resiliência do casco são apoiadas. Algumas operações avaliam fontes minerais, incluindo microminerais quelatados, como o Mineral Orgânico Bi-quelatado MINTREX®, como parte de uma estratégia mais ampla de manejo da saúde de casco.

Caso você queira apoio para avaliar sua estratégia atual, entre em contato com seu representante local da NOVUS para discutir estratégias nutricionais, biodisponibilidade mineral e técnicas práticas de observação na fazenda. Você também pode baixar a Lista de verificação observacional para ajudar sua equipe a identificar alterações leves de mobilidade antes que se tornem casos custosos de claudicação severa. Pequenos insights, aplicados de forma consistente, podem proteger a saúde de casco, a produtividade e o valor de longo prazo do rebanho.

1 Bjurstrom, Aerica. “Panorama de risco de claudicação.” Dairy, 2018, dairy.extension.wisc.edu/articles/lameness-risk-landscape/.

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