¿Qué mantiene en movimiento a una vaca?
Una vaca lechera somete sus patas a mucho esfuerzo cada día.
Camina sobre hormigón, permanece de pie para comer, permanece de pie para el ordeño y se levanta y se tumba muchas vecesa lo largo del día. Todo ese movimiento ejerce presión sobre las pezuñas y las patas.
Cuando las vacas tienen dificultades para moverse cómodamente, los productores suelen fijarse primero en la pezuña. Tiene sentido, porque los problemas de pezuñas pueden afectar a la forma en que camina una vaca.
Pero la movilidad va más allá de la pezuña.
La capacidad de una vaca para moverse cómodamente depende de toda la pata, incluidas las articulaciones y los tejidos querespaldan cada paso.
La movilidad importa porque afecta a algo más que al confort de la vaca. Puede influir en la producción de leche, la reproducción, la eficiencia de la mano de obra, las decisiones de descarte y el tiempo que las vacas permanecen productivas enel rebaño.
Más allá de la pezuña
La mayoría de los productores de vacuno de leche ya trabajan mucho para favorecer la movilidad.
Recortan las pezuñas, utilizan pediluvios, refuerzan el confort en los cubículos y prestan atención al suelo.
Estas prácticas son importantes.
Sin embargo, cuando una vaca muestra signos de retos de movilidad, es posible que el estrés lleve meses afectando a los tejidosque respaldan el movimiento.
Ahí es donde la nutrición puede desempeñar un papel.
La pezuña y los tejidos que respaldan el movimiento se construyen desde dentro. Los nutrientes disponibles para la vacaayudan a favorecer la forma en que estos tejidos se desarrollan y afrontan las exigencias del día a día en la granja.
Construir una base sólida
La Dra. Heather Tucker, responsable global de Tecnología de Rumiantes de NOVUS, compara los oligoelementos con las barras de acero utilizadas para reforzar el hormigón en la construcción.
El hormigón crea la estructura. El acero ayuda a hacerla más resistente.
Sin refuerzo, una base puede volverse más vulnerable al desgaste y al estrés con el tiempo.
La misma idea se aplica a los tejidos que respaldan la movilidad.
“Los minerales ayudan a construir la base que respalda el movimiento”, afirma Tucker. “No se trata solo de la pezuña. Se trata de favorecer la resistencia de toda la pata”.
Eso incluye la pezuña, las articulaciones y los tejidos que ayudan a las vacas a moverse cómodamente cada día.
Por qué el tiempo importa
Los avances en movilidad no se producen de un día para otro.
El tejido de la pezuña crece lentamente, de forma parecida a una uña. Lo que los productores aportan hoy mediante el piensopuede tardar varios meses en hacerse visible.
Una investigación que comparó distintas fuentes minerales encontró que las vacas que recibieron zinc, cobre y manganesoquelados desarrollaron pezuñas más duras con el tiempo que las vacas que recibieron fuentes minerales de sulfato. Las diferencias se observaron aproximadamente a los 90 días y fueron mayores a los 180 días.
Los investigadores también observaron señales relacionadas con tejidos sanos implicados en el movimiento.
El mensaje es sencillo: unas pezuñas y patas fuertes se construyen con el tiempo.
El impacto empresarial de la movilidad
La movilidad no es solo una cuestión de salud de la vaca. También es una cuestión de rendimiento productivo del rebaño.
En un estudio con casi 2.900 vacas en 27 rebaños de vacuno de leche, las vacas que recibieron oligoelementos queladostuvieron menos probabilidades de salir del rebaño por retos de movilidad y más probabilidades de quedar gestantes en la primera inseminación que las vacas que recibieron oligoelementos inorgánicos.
Otra evaluación de campo comunicó:
- 9% más de producción de leche
- Menos lesiones en las pezuñas
- Menos vacas con puntuaciones de locomoción elevadas
Las buenas prácticas de manejo siguen siendo esenciales, pero la nutrición puede ser otra herramienta para ayudar a favorecerla movilidad.
Conclusión
Cuando aparecen retos de movilidad, es fácil centrarse solo en la pezuña.
Pero el movimiento cómodo depende de que todo el sistema funcione en conjunto, desde la pezuña hasta las articulaciones y los tejidos de soporte de toda la pata.
Los programas sólidos de movilidad combinan un buen manejo con estrategias nutricionales que favorecen tejidos sanos desdedentro.
¿Cómo se mide su programa de movilidad?
Descargue la lista de comprobación de movilidad en granja para evaluar los factores de manejo y nutrición que pueden estarafectando a la movilidad en su granja.
Utilícela para identificar oportunidades de favorecer pezuñas sanas, un movimiento cómodo y el rendimiento productivo del rebaño a largo plazo.
