Améliorer la rentabilité des exploitations laitières : le nouveau système d’évaluation des protéines en Allemagne et le rôle de la méthionine
L’industrie laitière à un tournant. Les pressions environnementales s’intensifient pour réduire l’excrétion d’azote et minimiser l’empreinte écologique de la production laitière. Parallèlement, les réalités économiques exigent que les producteurs laitiers trouvent des moyens d’optimiser les coûts d’alimentation et de maximiser l’efficacité de leurs troupeaux. Face à ces défis, l’Allemagne a introduit un nouveau système d’évaluation des protéines qui promet de transformer la manière dont les nutritionnistes formulent les rations pour les vaches laitières. Ce système, associé à une supplémentation stratégique en méthionine, constitue un levier puissant pour améliorer la rentabilité tout en favorisant la durabilité.
De la Protéine Utilisable à la Protéine Digestible
Pendant des décennies, l’industrie laitière en Allemagne s’est appuyée sur le système de la “protéine utilisable” pour évaluer les besoins et l’utilisation des protéines par les vaches. Bien que ce système ait rempli son rôle, il présentait des limites dans la prise en compte précise des processus complexes du tractus digestif des vaches. La nouvelle approche allemande, axée sur la “protéine digestible dans l’intestin grêle”, marque une évolution majeure dans la nutrition laitière.
Le Dr Karl-Heinz Südekum, professeur émérite de nutrition animale à l’Université de Bonn et l’un des principaux concepteurs de ce nouveau système, a expliqué ce changement fondamental lors d’un récent webinaire organisé par NOVUS.
Le Dr Südekum a précisé que le système de la protéine digestible dans l’intestin grêle met l’accent sur la quantité totale d’acides aminés atteignant l’intestin grêle et sur leur digestibilité, plutôt que sur la seule teneur en protéines de l’aliment. Cette approche permet aux nutritionnistes d’adapter les rations avec encore plus de précision aux besoins spécifiques de chaque vache.
« Nous sommes convaincus que cela contribuera largement à une amélioration de l’efficacité d’utilisation de l’azote, car un apport plus ciblé en acides aminés individuels est possible », a-t-il déclaré.
En prenant en compte chaque acide aminé de manière individuelle, les nutritionnistes peuvent mieux ajuster l’apport de ces éléments essentiels aux besoins de la vache pour la production laitière, la croissance et l’entretien. Cette approche ciblée optimise l’utilisation des protéines et réduit les excédents, limitant ainsi l’excrétion d’azote et la pollution environnementale.
Le Héros Méconnu de la Nutrition des Ruminants
Le nouveau système allemand met également davantage l’accent sur le rôle des protéines microbiennes. Les microbes présents dans le rumen des vaches fermentent les aliments et produisent des protéines, constituant une source essentielle d’acides aminés pour l’animal.
« Nous avons examiné la part microbienne des acides aminés et les protéines qui s’écoulent vers l’intestin grêle », a déclaré le Dr Südekum. « La première question était : à quoi ressemble le profil en acides aminés des protéines microbiennes ? Et pourquoi devrions-nous aborder ce sujet alors qu’il existe déjà des données issues d’une méta-analyse montrant le profil en acides aminés des protéines microbiennes brutes ? »
Les chercheurs ont mené une nouvelle analyse axée spécifiquement sur les rations typiques d’Europe centrale, qui contiennent un maximum de 60 % de concentrés dans l’alimentation totale. Ils ont également différencié les bactéries associées aux particules et aux fluides, regroupé les données des fractions bactériennes et estimé la contribution des protozoaires à l’apport total en acides aminés microbiens au duodénum.
En comprenant et en intégrant les protéines microbiennes dans l’évaluation nutritionnelle, les nutritionnistes peuvent affiner encore davantage la formulation des aliments, garantissant ainsi que les vaches reçoivent le bon équilibre d’acides aminés à la fois des sources alimentaires et microbiennes. Cette approche améliore l’efficacité de l’utilisation de l’azote et réduit le besoin en suppléments protéiques.
« La qualité et la flexibilité des nouveaux systèmes contribueront à une meilleure efficacité d’utilisation de l’azote dans la production de lait et de viande… », a ajouté le Dr Südekum. « L’élément clé démontrant que ce système est plus efficace que le précédent en termes d’utilisation de l’azote est la correction améliorée de la valeur protéique des aliments. »
Le nouveau système d’évaluation des protéines est inclus dans le « Livre Bleu » allemand, qui comprend également des recommandations mises à jour sur l’évaluation de l’énergie (passage à l’énergie métabolisable), la valeur structurelle des rations, la consommation d’aliments et d’eau, ainsi que les besoins en minéraux. Cette ressource complète fournit aux nutritionnistes une mine d’informations pour optimiser les rations des vaches laitières. Le Dr Südekum a indiqué que le Livre Bleu est en cours de traduction en anglais et sera disponible plus tard cette année.
Méthionine : L’Acide Aminé Essentiel pour le Succès des Productions Laitières
Si le nouveau système d’évaluation des protéines fournit un cadre puissant pour optimiser la nutrition protéique, un acide aminé se distingue par son importance cruciale : la méthionine. La méthionine est le premier acide aminé limitant dans la plupart des rations laitières, ce qui signifie qu’il est souvent le premier à devenir déficient. Cet élément nutritif essentiel joue un rôle clé dans la synthèse des protéines du lait, le métabolisme et la reproduction.
« L’équilibrage des rations pour répondre aux besoins en méthionine des vaches garantit une santé optimale, une production laitière efficace et de meilleures performances reproductives », a expliqué Edwin Westreicher, Dr. sc. agr. habil., NOVUS Technical Service Manager Dairy – EMEA, lors du webinaire. « Nous sommes également préoccupés par les problématiques environnementales liées à l’excrétion d’azote. La stratégie la plus efficace consiste à réduire la teneur en protéines brutes dans les rations. »
La réduction de la teneur en protéines brutes est une méthode courante pour améliorer l’efficacité de l’utilisation de l’azote, réduire l’excrétion d’azote et abaisser les coûts d’alimentation. Cependant, cette pratique peut involontairement conduire à une carence en méthionine. C’est dans ce contexte que la supplémentation stratégique en méthionine devient un levier de transformation majeur.
MHA® Feed Additive de NOVUS
MHA® Feed Additive est une source unique de méthionine conçue pour soutenir la performance des vaches laitières et les objectifs de durabilité des producteurs. Formulé avec la molécule HMTBa (analogue hydroxy de la méthionine), il offre un double mode d’action qui le distingue :
- Source de méthionine métabolisable : Il est efficacement absorbé et converti en L-méthionine dans l’organisme de la vache, fournissant ainsi une source immédiatement disponible pour la synthèse des protéines du lait et d’autres fonctions métaboliques essentielles.
- Modificateur du rumen : Il agit comme un modificateur du rumen, améliorant la fermentation ruminale et la biohydrogénation des acides gras alimentaires, favorisant ainsi la production de matière grasse laitière, en particulier lors des périodes de dépression du taux butyreux.
« MHA® Feed Additive offre un équivalent méthionine de 84 % et contient 33,6 % de méthionine métabolisable sans azote supplémentaire », explique Edwin Westreicher. « La méthionine restante agit comme un modificateur du rumen, soutenant la fermentation et la production de matière grasse du lait. Cela fait de MHA® une solution incroyablement efficace et durable pour supplémenter la méthionine sans augmenter l’excrétion d’azote. »
La Méthionine en Action
MHA® Feed Additive a prouvé son efficacité dans les exploitations laitières, offrant de nombreux avantages à différents stades de production :
- Production laitière : Il est absorbé à travers le rumen, l’omasum et le tractus gastro-intestinal inférieur, permettant à l’animal de l’utiliser efficacement pour la production de protéines laitières.
- Vaches en transition : Une carence en méthionine chez une vache en transition peut limiter le métabolisme lipidique hépatique, affectant la consommation de matière sèche autour du vêlage et retardant l’atteinte du pic de lactation. Les vaches supplémentées avec MHA® ont produit en moyenne 3 kg de lait de plus que les vaches non supplémentées sur une période de 84 jours.
- Dépression du taux butyreux : Ce phénomène, qui peut entraîner une réduction allant jusqu’à 50 % du rendement en matière grasse laitière, est observé lorsque les ruminants sont nourris avec des glucides hautement fermentescibles, des rations riches en huiles végétales ou lors du pâturage. Ces conditions modifient la biohydrogénation ruminale des acides gras insaturés, réduisant ainsi la synthèse de matière grasse dans la glande mammaire. MHA® Feed Additive optimise la fermentation ruminale en fournissant aux microorganismes du rumen une méthionine disponible, maintenant ainsi la diversité de la microflore ruminale et favorisant une biohydrogénation normale pour préserver le taux butyreux.
- Durabilité économique et environnementale : Cet additif contribue aux efforts de durabilité des exploitations laitières en améliorant l’efficacité d’utilisation de l’azote et en réduisant les rejets azotés, tout en diminuant les coûts alimentaires.
L’Avenir de la Nutrition Laitière
Le nouveau système d’évaluation des protéines de l’Allemagne, associé à une supplémentation stratégique en méthionine via des produits comme MHA® Feed Additive, représente une avancée majeure en nutrition laitière. Ces outils permettent aux nutritionnistes et aux producteurs de formuler des rations plus précises et plus efficaces, aboutissant à des vaches en meilleure santé, une meilleure production laitière et une durabilité accrue.
Alors que l’industrie laitière évolue, l’adoption de ces innovations sera essentielle pour garantir un succès à long terme.
Références
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- Piepenbrink, M. S., A. L. Marr, M. R. Waldron, W. R. Butler, T. R. Overton, M. Vázquez-Añón, et M. D. Holt. 2004. Feeding 2-hydroxy-4-(methylthio)-butanoic acid to periparturient dairy cows improves milk production but not hepatic metabolism. J. Dairy Sci. 87:1071–1084. Lien
Pitta, D.W., N. Indugu, B. Vecchiarelli, M. Hennessy, M. Baldin, et K.J. Harvatine. 2020. Effect of 2-hydroxy-4-(methylthio) butanoate (HMTBa) supplementation on rumen bacterial populations in dairy cows when exposed to diets with risk for milk fat depression. J. Dairy Sci. 103:2718-2730. DOI:10.3168/jds.2019-17389
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